Arus listrik adalah aliran muatan listrik yang mengalir dari satu titik ke titik lain dalam suatu rangkaian tiap satuan waktu. Berdasarkan arah alirannya, arus listrik dibagi menjadi dua kategori, yakni arus searah (DC) dan arus bolak-balik (AC).

Arus searah (DC) atau arus listrik searah, merupakan arus listrik yang mengalir dari kutub negatif ke positif, dan hanya terjadi dalam satu arah saja. Arus searah biasanya dihasilkan oleh sumber listrik seperti baterai atau aki. Sedangkan arus bolak-balik (AC) atau arus listrik bolak-balik, merupakan arus listrik yang mengalir dengan secara bergantian mengubah polaritasnya. Dalam hal ini, muatan listriknya bergerak bolak-balik di dalam rangkaian listrik. Arus bolak-balik biasanya dihasilkan oleh generator yang dapat menghasilkan listrik.

Perbedaan utama antara arus DC dan AC terletak pada arah aliran energi listrik dan karakteristiknya. Pada arus DC, elektron mengalir dengan mantap dalam satu arah atau maju, sedangkan pada arus AC, elektron bergantian arah alirannya dalam interval periodik. Arus DC memiliki polaritas tetap, sedangkan arus AC tidak memiliki polaritas tetap. Arus DC biasanya digunakan pada peralatan elektronik seperti komputer, laptop, televisi, dan lampu LED. Sedangkan arus AC biasanya digunakan pada peralatan elektronik seperti kulkas, AC, dan mesin cuci.